キース・ブラッドシャー著 2021 年 9 月 28 日

中国・東莞 — ここ数日、停電やさらには停電により、中国全土の工場が減速または閉鎖されており、減速する同国の経済に新たな脅威を与えており、西側諸国でのクリスマス商戦の繁忙期を前に世界のサプライチェーンをさらに混乱させる可能性がある。
この停電は、人口の大部分が住み、働いている中国東部の大部分に波及した。一部のビル管理者はエレベーターを止めた。一部の市営ポンプ場が閉鎖されたため、ある町は住民に対し今後数カ月間に備えて水を備蓄するよう呼び掛けたが、後に勧告を撤回した。

中国の大部分で電力が突然不足する理由はいくつかあります。世界のより多くの地域がパンデミックによるロックダウン後に再開しており、電力を大量に消費する中国の輸出工場の需要が大幅に増加している。

最もエネルギーを大量に消費する製品の 1 つであるアルミニウムの輸出需要は堅調です。中国の膨大な建設計画の中心である鉄鋼とセメントの需要も堅調だ。

電力需要が高まるにつれ、その電力を生成するための石炭の価格も上昇しました。しかし、中国の規制当局は、石炭価格の上昇をカバーするのに十分な料金値上げを電力会社に許可していない。そのため、電力会社は発電所の稼働時間がさらに遅くなっている。

同工場のゼネラルマネージャー、ジャック・タン氏は「今年は約20年前に工場を開設して以来最悪の年だ」と語った。エコノミストらは、中国の工場での生産中断により、西側諸国の多くの店舗が空の棚を補充することが困難になり、今後数カ月でインフレの一因となる可能性があると予測した。

アップルへのサプライヤー２社とテスラへの１社を含む台湾の上場エレクトロニクス企業３社は日曜夜に声明を発表し、自社の工場も影響を受けたと警告した。アップルは現時点でコメントを出しておらず、テスラはコメント要請に応じていない。

電力危機がいつまで続くかは不明だ。中国の専門家らは、当局が鉄鋼、セメント、アルミニウムなどエネルギー集約型の重工業から電力を遠ざけることで補償するだろうと予測し、それによって問題が解決する可能性があると述べた。